Am 8. Juli 2017 wurde Mbanza Kongo in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen.
Als ehemalige politische und spirituelle Hauptstadt des Königreichs Kongo erhielt die angolanische Stadt damit internationale Anerkennung aufgrund der historischen Bedeutung ihrer Überreste, ihrer urbanen Struktur und der Erinnerung an ein Reich, dessen Einfluss weit über die heutigen Grenzen Angolas hinausreichte.
Nur wenige Wochen später wurde die Stadt zum Schauplatz einer anderen Form von Zirkulation.
Designerinnen und Designer.
Schnitttechnikerinnen und Schnitttechniker.
Models.
Fachleute aus verschiedenen Bereichen der kreativen Produktion und aus mehreren afrikanischen Ländern.
Der Salon international du pagne africain (SIPA) brachte unter anderem Teilnehmende aus Angola, der Demokratischen Republik Kongo, der Republik Kongo, Namibia und Südafrika im Rahmen von Modenschauen, Ausstellungen und weiteren Aktivitäten rund um textile Gestaltung zusammen.
Beide Ebenen dürfen nicht miteinander verwechselt werden.
Die Aufnahme Mbanza Kongos in die Welterbeliste gehört zu einem internationalen Verfahren der Anerkennung von Kulturerbe.
Der SIPA war dagegen Teil einer zeitgenössischen Kulturprogrammierung im Umfeld der damaligen Feierlichkeiten.
Gerade ihre zeitliche und räumliche Nähe ermöglicht jedoch eine weiterführende Frage:
Was geschieht, wenn ein wegen seiner Geschichte anerkanntes Territorium gleichzeitig zu einem Begegnungsort für zeitgenössische kreative Praktiken aus mehreren Ländern wird?
Ein Territorium vor dem Ereignis
Mbanza Kongo darf nicht auf die Kulisse einer Modemesse reduziert werden.
Die Stadt nimmt eine zentrale Stellung in der Geschichte des Königreichs Kongo ein.
Sie war dessen politisches und spirituelles Zentrum und bleibt ein wichtiger Erinnerungsort für Bevölkerungen, deren historische Bezüge und Zugehörigkeiten weit über die heutigen Staatsgrenzen Angolas hinausreichen.
Die Welterbe-Einschreibung von 2017 erkannte diese historische Tiefe an.
Sie bezog sich auf die materiellen und räumlichen Spuren der ehemaligen Hauptstadt und nicht auf den SIPA, zeitgenössische Mode oder den sogenannten „afrikanischen Pagne“.
Diese Unterscheidung ist wesentlich.
Sie verhindert, dass das Prestige des Welterbes automatisch auf jede zeitgenössische Aktivität übertragen wird, die in der Stadt stattfindet.
Ein Kulturereignis innerhalb einer patrimonialen Sequenz
Der SIPA fand dennoch in einem Kontext statt, der unmittelbar von dieser internationalen Anerkennung geprägt war.
Die Einschreibung hatte Mbanza Kongo neue Aufmerksamkeit verschafft.
Veranstaltungen und Feierlichkeiten begleiteten diesen Moment.
Die Textil- und Modeschau gehörte zu dieser Sequenz.
Dadurch entstand eine besondere Konstellation.
Auf der einen Seite wurde ein Territorium wegen seiner historischen, symbolischen und materiellen Spuren anerkannt.
Auf der anderen Seite reisten zeitgenössische Kreative an denselben Ort, um ihre Arbeiten zu zeigen, zu verkaufen, zu vergleichen und in Umlauf zu bringen.
Kulturerbe und zeitgenössische Gestaltung werden dadurch nicht zu ein und demselben Bereich.
Sie teilen vorübergehend denselben Raum.
Ein Salon, der auf Mobilität beruht
Der internationale Charakter des SIPA beruhte nicht nur auf seinem Namen.
Er setzte konkrete Mobilität voraus.
Kreative mussten identifiziert werden.
Delegationen zusammengestellt.
Teilnehmende mobilisiert.
Reisen vorbereitet.
Partner miteinander verbunden.
Kollektionen transportiert.
Präsenzen koordiniert.
Die öffentliche Veranstaltung war daher nur der sichtbare Teil einer größeren Mobilitätsinfrastruktur.
Vor der Modenschau steht die Reise.
Vor der Präsentation steht die Koordination.
Vor der Begegnung steht ein Netzwerk, das sie möglich macht.
Die Rolle von Ciel Bleu
Ciel Bleu war unmittelbar Teil dieser Mobilitätsinfrastruktur.
Im Rahmen des SIPA 2017 übernahm Blaise Puala, der damals die Aktivitäten der Struktur leitete, persönlich die Organisation, Koordination und Begleitung der Delegation aus der Demokratischen Republik Kongo.
Diese Funktion ging deutlich über die bloße Kommunikation rund um die Veranstaltung hinaus.
Eine Delegation zu koordinieren bedeutete, mehrere Ebenen miteinander zu verbinden.
Die lokale Organisation.
Die eingeladenen Fachleute.
Die Informationen, die für eine Teilnahme notwendig waren.
Die Bedingungen der Reise.
Den Zeitplan.
Die Präsenz einer kongolesischen professionellen Szene innerhalb eines Ereignisses mit mehreren beteiligten Ländern.
Ciel Bleu übernahm damit eine vermittelnde Funktion, während ein großer Teil der operativen Arbeit unmittelbar von seinem Verantwortlichen getragen wurde.
Vermittlung vor der Bühne
Diese Erfahrung macht eine Dimension internationaler Kulturprojekte sichtbar, die häufig im Hintergrund bleibt.
Das Publikum sieht eine Modenschau.
Kleidung.
Models.
Kreative.
Eine Ausstellung.
Doch das Ereignis hängt von Arbeit ab, die vorher stattfindet.
Anrufe.
Kontakte.
Bestätigung von Teilnehmenden.
Koordination.
Informationen.
Reisen.
Anpassungen.
Vertrauensbeziehungen.
Diese organisatorische Ebene bildet selbst eine Form kultureller Vermittlung.
Sie produziert nicht notwendigerweise die Werke.
Sie ermöglicht jedoch denjenigen, die sie produzieren, in einen gemeinsamen Raum einzutreten.
Von Kinshasa nach Mbanza Kongo
Die kongolesische Delegation brachte eine weitere Geografie in den Salon ein.
Fachleute aus der Demokratischen Republik Kongo reisten nach Angola.
Dort traten sie in einen Rahmen ein, in dem auch Akteure aus weiteren Ländern vertreten waren.
Kulturelle Zirkulation besteht hier daher nicht nur in der Verbreitung eines Objekts.
Zunächst zirkulieren Menschen.
Mit ihnen bewegen sich professionelle Praktiken.
Referenzen.
Arten der Verarbeitung.
Netzwerke.
Formen der Präsentation.
Mögliche Kooperationsprojekte.
Mobilität erzeugt damit Möglichkeiten für Beziehungen.
Mehrere afrikanische Szenen an einem Ort
Die angekündigte Beteiligung aus Angola, der Demokratischen Republik Kongo, der Republik Kongo, Namibia und Südafrika brachte vorübergehend mehrere professionelle Szenen zusammen.
Das bedeutet nicht, dass sie einen homogenen Kulturraum bildeten.
Modeindustrien.
Verfügbare Materialien.
Märkte.
Bekleidungsgewohnheiten.
Ausbildungswege.
Ästhetische Referenzen.
Lokale Ökonomien.
All dies unterscheidet sich je nach Kontext.
Der Salon hob diese Unterschiede nicht auf.
Er schuf einen Ort, an dem sie zeitweise in Beziehung treten konnten.
„Afrikanischer Pagne“ als Kategorie des Salons
Bereits der Name der Veranstaltung verlangt eine Präzisierung.
„Pagne africain“ war die Kategorie, unter der der Salon sein Programm organisierte.
Sie sollte nicht als Bezeichnung einer einzigen textilen Tradition verstanden werden, die auf dem gesamten afrikanischen Kontinent in gleicher Weise geteilt würde.
Textilien, die in Afrika getragen, verkauft oder verarbeitet werden, besitzen sehr unterschiedliche Produktions-, Import-, Aneignungs- und Zirkulationsgeschichten.
Auch Techniken und Bedeutungen unterscheiden sich je nach Territorium.
Der Begriff hilft daher, das institutionelle Framing des SIPA zu verstehen.
Als allgemeine Kategorie für afrikanische Textilkulturen ist er deutlich weniger geeignet.
Textilien als mobile Objekte
Diese Vorsicht verhindert nicht, die besondere Mobilität von Textilien zu beobachten.
Ein Stoff kann in einem Land produziert werden.
In einem anderen verkauft.
In einer Stadt gekauft.
Von einer Designerin oder einem Designer anderswo verarbeitet.
Mit lokalen Techniken verbunden.
Vor einem neuen Publikum präsentiert.
Weiterverkauft.
Neu interpretiert.
Bekleidungsgestaltung entsteht damit häufig entlang von Zirkulationsketten.
Das Textil wird zum mobilen Objekt, dessen Bedeutung beim Wechsel des Kontextes nicht unbedingt gleich bleibt.
Gestalten heißt auch verändern
Kreative reproduzieren nicht zwangsläufig einfach ein vorhandenes Motiv oder eine übernommene Form.
Sie schneiden.
Kombinieren.
Verschieben.
Interpretieren neu.
Verbinden Materialien.
Konstruieren Silhouetten.
Diese Transformation ist wichtig, um Kultur nicht als etwas Starres zu begreifen.
Eine Referenz kann zirkulieren, ohne unverändert zu bleiben.
Kulturelle Mobilität erzeugt daher nicht nur Weitergabe.
Sie erzeugt auch Veränderung.
Kulturerbe und zeitgenössische Praxis
Diese Unterscheidung führt zurück zu Mbanza Kongo.
Das Welterbe betrifft präzise historische, archäologische, politische, religiöse und urbane Werte.
Zeitgenössische Textilgestaltung gehört zu einem anderen Bereich.
Es wäre daher falsch, die Kollektionen des SIPA als unmittelbare Fortsetzung des von der UNESCO anerkannten Kulturerbes darzustellen.
Beide Ebenen können jedoch miteinander in Beziehung treten, wenn sie im selben Territorium aktiviert werden.
Ein Kulturerbe-Ort kann zeitgenössische Praktiken aufnehmen.
Eine historische Feier kann zum Anlass werden, heutige Kreative einzuladen.
Das Kulturerbe wird dadurch zum Kontext einer Begegnung, ohne automatisch alles aufzunehmen, was dort geschieht.
Was internationale Anerkennung in ihrer Umgebung auslöst
Eine Welterbe-Einschreibung kann Wirkungen erzeugen, die über den engeren Bereich des Erhalts hinausgehen.
Sie zieht Aufmerksamkeit an.
Besucherinnen und Besucher.
Behörden.
Medien.
Veranstaltungen.
Ökonomische Aktivitäten.
Kulturelle Programme.
Diese Effekte sind weder automatisch noch zwingend dauerhaft.
Sie können jedoch vorübergehend Räume öffnen, in denen andere Akteure ihre eigenen Praktiken sichtbar machen wollen.
Der SIPA bietet ein Beispiel für diese aktive Peripherie des Kulturerbes.
Ein Sichtbarkeitsraum für Kreative
Für die Teilnehmenden eröffnete der Salon zugleich Möglichkeiten kultureller Sichtbarkeit.
Eine in einem lokalen Atelier entwickelte Kollektion konnte vor einem anderen Publikum präsentiert werden.
Kreative konnten andere Fachleute treffen.
Eine nationale Delegation konnte bestimmte Akteure ihres Sektors sichtbar machen.
Kleidungsstücke konnten vom Produktionskontext in die Modenschau und anschließend in einen Verkaufsraum wechseln.
Diese Sichtbarkeit wurde nicht automatisch verteilt.
Sie hing von Auswahl, Reisemöglichkeiten und Organisation ab.
Sichtbarkeit hängt von Infrastruktur ab
Ein kreativer Akteur kann qualitativ hochwertige Arbeit leisten und dennoch keinen Zugang zu den Räumen besitzen, in denen diese Arbeit sichtbar wird.
Professionelle Veranstaltungen können diese Distanz verringern.
Doch auch sie beruhen auf Vermittlern.
Organisatoren.
Koordinatoren.
Partnern.
Kulturellen Strukturen.
Professionellen Netzwerken.
Diese Akteure bilden eine Infrastruktur der Sichtbarkeit.
Sie beeinflussen mit, wer zwischen einer lokalen Szene und einem regionalen Raum tatsächlich zirkulieren kann.
Kulturelle Kooperation oder bloße Ko-Präsenz?
Die Beteiligung mehrerer Länder an derselben Veranstaltung genügt nicht, um eine dauerhafte kulturelle Kooperation nachzuweisen.
Fachleute können am selben Ereignis teilnehmen, ohne dass daraus anschließend eine strukturierte Partnerschaft entsteht.
Deshalb muss zwischen Begegnung und Kooperation unterschieden werden.
Eine Begegnung schafft eine Möglichkeit.
Kooperation setzt längerfristige Beziehungen, gemeinsame Ziele und die Fähigkeit voraus, dauerhaft zusammenzuarbeiten.
Die Quellen von 2017 dokumentieren vor allem die erste Ebene: die Organisation eines transnationalen Raums professioneller Begegnung.
Die Rolle der Vermittler
Diese Unterscheidung macht die Bedeutung von Vermittlern noch deutlicher.
Eine internationale Begegnung entsteht nicht nur, weil Menschen sich treffen möchten.
Es braucht Akteure, die Erwartungen übersetzen.
Informationen weitergeben.
Netzwerke miteinander verbinden.
Teilnehmende identifizieren.
Mobilität begleiten.
Praktische Probleme lösen.
Diese Funktionen gehören selten zu den sichtbarsten Teilen eines Ereignisses.
Sie sind dennoch zentral.
Ciel Bleu als relationale Infrastruktur
In dieser Sequenz lässt sich die Rolle von Ciel Bleu genau unter diesem Gesichtspunkt lesen.
Die Struktur war nicht nur redaktionell tätig.
Sie beteiligte sich konkret an der Organisation von Zirkulation zwischen verschiedenen Akteuren und Territorien.
Für die Delegation aus der Demokratischen Republik Kongo beruhte diese Vermittlung weitgehend auf der direkten Arbeit von Blaise Puala: Identifizierung und Mobilisierung von Teilnehmenden, Koordination mit angolanischen Partnern, praktische Organisation und Begleitung der Delegation bis nach Mbanza Kongo.
Die Erfahrung war daher zugleich institutionell und sehr operativ.
Die Struktur stellte den Rahmen bereit.
Aufgrund eines kleinen Teams lag ein großer Teil der relationalen und logistischen Arbeit jedoch unmittelbar bei ihrem Verantwortlichen.
Diese Realität ist heute ein wichtiger Teil des Archivs.
Sie zeigt eine Phase, in der redaktionelle Produktion, kulturelle Organisation, professionelle Mobilität und Vermittlung innerhalb derselben Aktivität ineinandergreifen konnten.
Ein unmittelbar vor Ort dokumentiertes Archiv
Die Beteiligung beschränkte sich nicht auf die Vorbereitung.
Die Präsenz vor Ort ermöglichte auch eine direkte Dokumentation des Salons.
Während des SIPA aufgenommene Fotografien bilden heute Primärquellen dieser Erfahrung.
Sie bewahren Spuren der Delegation, der Präsentationen und des Veranstaltungsalltags.
Für die heutige Ausgabe wurde jedoch eine andere bildredaktionelle Entscheidung getroffen.
Anstelle einer Fotografie des SIPA verwendet Kultur Insights eine historische Darstellung von Mbanza Kongo als Hauptbild.
Diese Verschiebung entspricht der Neupositionierung des Artikels.
Die SIPA-Fotografien dokumentieren die Aktivität.
Die historische Darstellung verankert das Territorium, von dem aus der Artikel Kulturerbe, zeitgenössische Gestaltung und Zirkulation miteinander in Beziehung setzt.
Beide Bildgruppen erfüllen daher unterschiedliche dokumentarische Funktionen.
Eine Kulturgeografie jenseits heutiger Staatsgrenzen
Die Geschichte Mbanza Kongos selbst lädt dazu ein, über heutige nationale Grenzen hinauszublicken.
Das frühere Königreich Kongo erstreckte sich über Gebiete, die heute auf mehrere Staaten verteilt sind.
Es wäre jedoch zu einfach, jede heutige Kooperation zwischen Angola und der Demokratischen Republik Kongo als natürliche Fortsetzung dieses historischen Kulturraums zu deuten.
Staaten.
Institutionen.
Ökonomien.
Heutige professionelle Szenen.
Sie besitzen jeweils eigene Logiken.
Geschichte liefert einen Kontext.
Sie hebt die Brüche der Gegenwart nicht auf.
Keine automatische Erzählung afrikanischer Einheit
Dasselbe gilt für den panafrikanischen Charakter des Salons.
Fünf afrikanische Länder zusammenzubringen ist bedeutsam.
Es beweist jedoch weder eine gemeinsame Ästhetik noch eine dauerhafte professionelle Solidarität.
Der analytische Wert des SIPA liegt gerade anderswo.
Er schafft einen temporären Raum, in dem Unterschiede sichtbar werden und miteinander in Kontakt treten können.
Kulturelle Zirkulation verlangt keine Einheitlichkeit.
Sie setzt vielmehr Unterschiede voraus, die reisen, sich begegnen und sich mitunter verändern können.
Kulturerbe als Rahmen, nicht als Rechtfertigung
Die heutige Überarbeitung führt daher zu einer wichtigen Regel.
Der historische Wert Mbanza Kongos sollte nicht automatisch zur Legitimation sämtlicher zeitgenössischer Aktivitäten dienen, die in seinem Umfeld stattfinden.
Das Kulturerbe bildet hier einen Rahmen.
Der SIPA eine Praxis.
Ciel Bleu einen der Vermittler.
Die Kreativen die Akteure der Produktion.
Die Delegationen die Träger von Mobilität.
Die Analyse wird präziser, wenn diese Ebenen voneinander unterschieden bleiben.
2017 aus heutiger Perspektive lesen
Der 2017 veröffentlichte Text erfüllte ursprünglich eine andere Funktion.
Er berichtete über eine Teilnahme und machte das Engagement von Ciel Bleu im Salon sichtbar.
Mehrere Jahre später verändert sich das Interesse des Dokuments.
Es geht nicht mehr nur darum festzuhalten, dass eine kongolesische Delegation an einer Veranstaltung in Angola teilnahm.
Das Dokument erlaubt es vielmehr, die Mechanismen zu rekonstruieren, durch die diese Teilnahme überhaupt möglich wurde.
Wer verbindet die Personen?
Wie gelangt eine nationale Szene zu einem regionalen Treffen?
Welche Rolle übernimmt eine vermittelnde Struktur?
Wie kann in einer kleinen Organisation die Arbeit einer einzigen Person gleichzeitig Koordination, Repräsentation, Mobilität und Dokumentation tragen?
Und wie kann ein Ereignis innerhalb einer patrimonialen Sequenz einen Kontext schaffen, in dem andere Praktiken sichtbar werden?
Ein Archiv afrikanischer Kulturkooperation
In diesem Sinn bildet der SIPA 2017 ein nützliches Archiv.
Nicht weil er allein afrikanische Kulturzirkulationen repräsentieren würde.
Sondern weil er einen konkreten Fall sichtbar macht.
Ein Territorium.
Ein Ereignis.
Mehrere Länder.
Kreative.
Vermittelnde Strukturen.
Mobilitäten.
Kulturelle Objekte.
Präsentationsräume.
Und die operative Arbeit, die notwendig ist, damit diese Elemente tatsächlich aufeinandertreffen können.
Auf dieser Ebene werden internationale Kulturbeziehungen verständlich.
Fazit
Mbanza Kongo 2017 bringt zwei Zeitlichkeiten zusammen.
Die lange Geschichte eines Territoriums, das vom Königreich Kongo geprägt ist.
Und die viel kürzere Zeit eines zeitgenössischen Ereignisses, das Fachleute der Textilgestaltung zusammenführte.
Welterbe-Einschreibung und SIPA gehören nicht zum selben Dispositiv.
Ihre Nähe schafft jedoch einen besonders produktiven Beobachtungsraum.
Ein historisch aufgeladenes Territorium erhält neue Aufmerksamkeit.
Eine Kulturprogrammierung organisiert Begegnungen.
Kreative reisen.
Delegationen werden gebildet.
Vermittler ermöglichen diese Mobilität.
Praktiken zirkulieren zwischen unterschiedlichen Kontexten.
Das Textil ist hier daher kein statisches Symbol einer afrikanischen Identität.
Es ist ein Objekt der Gestaltung und Zirkulation, um das sich Akteure aus verschiedenen professionellen Szenen zeitweise begegnen können.
Ciel Bleu erscheint in dieser Geschichte nicht nur als Medium oder kulturelle Struktur, sondern als einer der Akteure, die den Übergang von einer Szene zur anderen konkret ermöglicht haben.
Die direkte Beteiligung seines Verantwortlichen erinnert zugleich an eine Dimension, die in Erzählungen über internationale Kulturkooperation häufig unsichtbar bleibt: Hinter einer Delegation, einer Reise oder einer internationalen Begegnung kann eine äußerst leichte institutionelle Infrastruktur stehen, deren Funktionieren weitgehend vom operativen Einsatz weniger Personen abhängt.
Gerade in der Verbindung von Kulturerbe, Gestaltung, Mobilität, Vermittlung und Organisationsarbeit liegt heute der Platz dieses Archivs innerhalb von Kultur Insights.
Redaktioneller Hinweis — Dieser Artikel geht auf einen Text von Blaise Puala zurück, der ursprünglich am 23. Juli 2017 auf Ciel-Bleu.org über die erste Ausgabe des Salon international du pagne africain (SIPA) veröffentlicht wurde, die in Mbanza Kongo im Kontext der Feierlichkeiten nach der Aufnahme der Stadt in die Welterbeliste stattfand. Blaise Puala übernahm damals im Rahmen der Aktivitäten von Ciel Bleu persönlich die Organisation, Koordination und Begleitung der Delegation aus der Demokratischen Republik Kongo und dokumentierte diese Erfahrung auch fotografisch vor Ort. Für die Bibliothek Kultur Insights wurde der Text vollständig überprüft, überarbeitet und neu ediert, um seinen Wert als Feldarchiv zu bewahren und zugleich die Unterschiede zwischen patrimonialer Anerkennung, zeitgenössischer Gestaltung, professioneller Mobilität, kultureller Vermittlung und Organisationsarbeit präziser herauszuarbeiten.
